Мало в каком каталоге монет сегодня можно обнаружить денежные знаки островов Шпицбергена. Эту группу островов, что находятся в Северном Ледовитом океане, присоединила Норвегия в двадцатом году прошлого столетия. Советский Союз смог арендовать некоторые острова в 1932-м году. Интерес советов пробуждали две деревеньки именуемые Пирамидой и Браценбургом. В этих деревнях находились большие залежи угля, что и привело к обустройству развитой инфраструктуры шахт.
Так как территория всего лишь арендовалась СССР, но не принадлежала Советам, то рубль здесь вводить было нельзя. Вместо этого было принято решение обеспечить население местной валютой. Создание денежных единиц поручили Ленинградскому монетному двору. Лишь после войны, в сорок шестом, удалось выпустить первые партии монет.
Монеты чеканили номиналами по 10, 15, 20 и 50 копеек. Но их называли вовсе не монетами, а жетонами. Ведь фактически валюта была не государственная. Жетоны десяти и пятнадцати копеек чеканили из сплава алюминия и бронзы, а двадцать и пятьдесят содержали в своем составе медь и никель.
Жетоны номиналом в 50 копеек были выпущены двух видов, но тираж был очень маленьким. Различались эти монеты тем, что на одних звезда была большая, а на других маленькая. Ввиду того, что тираж был мал, то и монет-жетонов осталось также небольшое количество. Нумизмат, у которого имеется жетон в 50 копеек, непременно горд таким экспонатом своей коллекции.
После того как Союз распался, уголь продолжала добывать все та же государственная корпорация. А вот монеты для нового государства нужно было заменить. Занялся этим тот же монетный двор, но уже называемый Санкт-Петербургским. Номиналы у монет были соответственно 10, 25, 50 и 100 рублей. В составе всех монет, кроме сторублевых, шел никель покрытый сталью. Для ста рублей использовали сплав бронзы и алюминия, что выделяло монету среди прочих. Дизайн на этот раз был один для всех монет. Поверхность монет украшали острова и белый медведь. Норвегии не понравилось, что острова изображены вблизи с Российской Федерацией. По законодательству запрещено размещение изображения одного государства на денежных знаках другого. Практически все монеты пришлось переплавить, но некоторым удалось уцелеть. Они и осели у лучших из нумизматов.
Самое интересное, что ситуацию не решили вплоть до 1998 года. Более того она усугубилась. Далее в России приняли закон, по которому у государства нет права вводить на чужой земле свою валюту. Ситуацию спасли безвалютные монеты, на которых значился лишь номинал: 0,1; 0,25 и 0,5. Кроме цифр ничего, ничего, что указывало бы на валюту. Ориентировались эти цифры на курс кроны. Создали эти монеты малым тиражом, поэтому на текущий момент цена монет Шпицбергена на нумизматических аукционах довольно высока. Для тех, кто занимается коллекционированием монет, данные экземпляры будут весьма интересны.
