Среди коллекционеров российских монет особое место занимают те монеты, которые были выпущены для иного предназначения, нежели денежный оборот. Такими монетами можно назвать бородовые знаки - они свидетельствовали об оплате в казну пошлины за… бороду.
В 1699 году Петром I был введен налог на ношение бороды, с помощью которого самодержец задумал убедить население брить бороды на европейский манер, хотя из-за культурных традиций и религиозных взглядов народ привыкал к нововведению весьма тяжело.
Стоит упомянуть, что на Руси с древних времен бородой гордились и почитали ее как признак мужественности. Считалось великим позором, по какой либо причине, потерять бороду: в драке или по глупости. Закон «Русской правды» гласил, что виновник, нанесший увечья облагался штрафом в 3 гривны, а с лишившего другого бороды взималась штрафная плата в 4 раза больше – 12 гривен.
Но пришло другое время. Задуманная Петром реформа не только должна была помочь приблизить Россию к евроинтеграции, но и обогатить казну. А пошлина, надо сказать, была немалой и составляла 30-600 рублей, размер ее зависел от сословия, к которому принадлежал «бородоноситель». Например, дворяне, городовые, чиновники и приказные люди платили ежегодно по 60 рублей; крупные купцы заезжавшие в город отдавали плату в 100 рублей; мелкие купцы, торговцы и ремесленники за свою бороду выкладывали 60 рублей; по 30 рублей платили всякого рода дьячки, холопы боярские, извозчики, посадские ямщики и все остальные жители Москвы. Крестьянам было разрешено продолжать носить бороды, однако, и с них взималась плата в размере 1 копейки при пересечении черты города.
После уплаты налога выдавалась специальная монета – бородовой знак. С одной стороны монеты был нанесен Государственный герб и под ним дата "#А?Е ГОДУ", с другой – борода и усы, над которыми имелась надпись "ДЕНГИ ВЗ?ТЫ". Гурт также имел надпись: «Борода лишняя тягота». Эта необычная дата на российской монете ставилась в соответствии со славянской буквенной системой летоисчисления, где знак # означает увеличение следующего знака тысячекратно. «А», как первая буква алфавита, соответствовала цифре 1, то есть #А = 1000. Буква «?» - пси, отвечает числу 700, а «Е», являясь шестой буквой алфавита (без учета буквы «Б», которая не имеет числового эквивалента в азбуке) означает цифру «5». Таким образом, получаем дату 1705 года, только от Рождества, а не от сотворения Мира как предполагалось ранее.
После массового выпуска в 1705 эти монеты Российской империи больше не производились, но подлежали неоднократной надчеканке, в знак уплаты пошлины с бороды на следующий год. Размер же самой пошлины к 1715 году выровнялся до одной отметки для всех сословий – 50 рублей в год. А в 1724-1725 годах были выпущены пробные монеты ромбообразной формы из серебра в качестве бородовых знаков. Однако официального хождения они так и не имели. В 1772 году Екатерина II отменила налог на бороду и вскоре бородовые знаки стали предметом коллекционирования.
Нумизматам стали предлагаться всевозможные новоделы и подделки. Интересно, что этим занимался сам монетный двор и, причем, официально – любой мог заказать дочеканку каких-либо монет или жетонов в любом желаемом материале. Так появились новоделы бородовых знаков, выполненные в золоте и серебре. Производство на заказ таких монет производилось вплоть до нашего времени. На нумизматических интернет аукционах сегодня можно встретить новоделы, к примеру, 2005 года выпуска. Хотя истинные ценители с легкостью отличают оригинал от подделки, все же эти интересные монеты России пользуются популярностью и сознательно внесены коллекционерами в собрания российских монет даже в виде новоделов.
