После присоединения Финляндии к Российской Империи в сентябре 1809 года, она была признана императором Александром II автономией, в которой надлежало хождение не российской монеты, а своей собственной валюты, и отказаться от шведских монет, которые обращались на финских территориях всегда за время ее истории.

По настоянию российского правительства в Великом княжестве Финляндском была введена марка. Название валюте дало это древнее слово финского языка, означавшее «деньги» и к тому же это было распространенное название монет. В одной марке содержалось 100 пенни.

«Пенни» также знакомое слово для финского населения, в средние века его уже употребляли для названия монет и оно созвучно финскому слову «pieni» - маленький.

Хотя интересно взглянуть на введение новой монетной системы в Финляндии через призму интересов Российской Империи. В этом случае можно рассматривать эту реформу как финансовый эксперимент по интеграции в Европу. По «совпадению» начальное содержание серебра в марке равнялось количеству серебра во французском франке и 1/4 части российского рубля. С 1864 года марку уже не привязывали к рублю, и она перешла полностью на международный серебряный стандарт.

Этому экономическому опыту предшествовала предыстория 1859 года: созданная монетная комиссия внесла предложение по устройству финансовых дел в империи, сутью которого было сделать денежную единицу меньше в 4 раза. Но это предложение было отвергнуто царем и реализовалось позже в Финляндии.

Русско-финские монеты стали чеканиться в 1864 г. Гельсингфорским монетным двором из серебра (марки: 1 и 2, 868 пробы; пенни: 25 и 50 750 пробы) и меди (пенни номиналом 1, 5 и 10). За первый год работы монетный двор произвел:30 тыс. медных монет по 1 пенни; 104 тыс. штук 50 серебряных пенни; 1 марку в количестве 75 тыс. монет. В течение 1865 года отчеканено более, чем 1 млн. медных монет по 1, 5 и 10 пенни, около 4 млн. серебряных монет достоинством 25 пенни, 50 пенни и 1, 2 марки.

На аверсе медных монет находился вензель Александра II под императорской короной, на реверсе: для одной и пять пенни – дата и номинал; для десяти пенни дата и номинал в венке. На реверсах серебряных пенни достоинством 25 и 50 изображался гербовый российский орел с гербом на груди Великого княжества Финляндского – лев с мечом, и номинал с датой в венке.

На монетах 1 и 2 марки орел на реверсе был окружен надписью с указанием содержания серебра, как и на российских монетах. Отличие только в том, что надписи выполнялись исключительно на латыни.